A ideia de criação de um Distrito Industrial em Santa Maria teve origem em meados dos anos 1960 como uma possibilidade de solução para o problema de industrialização e trabalho da cidade. Sua criação estava em conformidade com a busca de crescimento acelerado da economia, almejado durante o período de Ditadura no Brasil e com a política de disseminação de áreas industriais no Rio Grande do Sul. Diante deste contexto, procuramos compreender como ocorreu a instalação do Distrito Industrial de Santa Maria até a fase em que ele foi municipalizado, discutindo os impasses que envolveram tal projeto, bem como a questão industrial em Santa Maria.